Í íslamskri hefð er leitin að þekkingu og sköpun fegurðar ekki aðeins vitsmunaleg iðja, heldur einnig form af dýrkun. Íslam hefur frá upphafi hvatningu mannkynið til að fylgjast með alheiminum, íhuga lögmál hans og sjá alheiminn sem endurspeglun á list Skaparans.
Vitsmunalegur grunnur íslamskrar siðmenningar hvílir í versum Kóransins sem bjóða manninum að hugsa um alheiminn. Samkvæmt þessu sjónarhorni eru vísindi tilraun til að uppgötva “merkin” sem dreift er um allan alheiminn.
Kóraninn kallar stöðugt á manninn til að hugsa og fylgjast með: “Horfa þeir ekki á úlfaldann, hvernig hann var skapaður? Og himininn, hvernig honum var lyft? Og fjöllin, hvernig þeim var reist?” (Kóraninn, 88:17-19). Þessi guðlega boðun gerði múslímskum fræðimönnum kleift að vinna brautryðjendastörf á sviðum eins og ljósfræði, læknisfræði, algebra og stjörnufræði.
Spámaðurinn Múhameð (f.b.h.) undirstrikaði helgi þekkingar með því að segja: “Leitin að þekkingu er skylda hvers múslíma.” Þessi skipun hrinti af stað Gullöld Íslams, þar sem hugsuðir eins og Ibn al-Haytham (faðir nútíma ljósfræði) og Ibn Sina samþættu reynslusögulega athugun við heimspekilega dýpt.
Ef vísindi eru rannsókn á lögmálum sköpunarinnar, þá eru listir fögnuður yfir þeirri samræmi sem þessi lögmál mynda. Í íslamskri list ríkir, í stað skilnings sem hefur einstaklinginn í hávegum, fagurfræði sem minnir á “Hinn Eilífa”.
Geómetrísk munstur sem oft finnast í íslamskri arkitektúr tákna hugtakið Tawhid (einingu Guðs). Endalausar endurtekningar munstursins tákna að alheimurinn, þótt hann sé víðfeðmur, kemur frá einum uppruna og myndar eina heild.
Kalligrafía (falleg skrift), sem þróaðist sem leið til að varðveita Heilagan Kóran, er hápunktur íslamskrar listar. Þetta er ekki bara að skrifa, heldur að gefa hinu heilaga orði líkamlegt form. Skrifari notar reyrpennann sinn eins og tæki til dýrkunar, og tryggir að fegurð textans passi við dýpt innihaldsins.
Í hadith segir: “Allah er fallegur og Hann elskar fegurð.” Þetta sjónarhorn umbreytti daily lífi, arkitektúr og handverki, og gerði meira að segja hagnýta hluti að speglum glæsileika og jafnvægis.
Samþætting vísinda og lista í íslamskri siðmenningu býður upp á einstaka heimsmynd þar sem trú og skynsemi stangast ekki á, heldur dopulda hvor aðra. Þessi skilningur býður manninum að sjá, í stærðfræðilegri formúlu eða flóknu flísamynstri, kraft Skaparans sem hannaði alheiminn á markvissan og nákvæman hátt.
Hvort sem það er í nákvæmni stjörnuskífu eða í samhverfu moskukúpu, þá eru skilaboðin þau sömu: Að skilja alheiminn er að meta Skaparann; að búa til fegurð er að heiðra uppsprettu allrar tilvistar.
